EU-India Vrijhandelsakkoord: alleen met waarborgen wordt markttoegang realiteit

Het vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en India van 27 januari 2026 markeert een belangrijk moment voor de textiel-, kleding-, technisch textiel- en tapijtsectoren. Het akkoord opent een markt van circa twee miljard consumenten en biedt reële kansen voor Europese – en specifiek Nederlandse – bedrijven.

De afschaffing van een groot deel van de invoerrechten leidt tot directe kostenverlagingen, betere exportmogelijkheden en aantrekkelijkere sourcing-opties. Tegelijkertijd versterkt het akkoord de strategische handelsrelatie tussen de EU en India, in een periode waarin geopolitieke stabiliteit en betrouwbare partnerschappen cruciaal zijn.

Kansen voor groei en innovatie

De kansen zijn aanzienlijk: markten worden toegankelijker, Europese producten worden concurrerender en de vraag naar hoogwaardige materialen neemt toe door India’s snelle economische groei. Het duurzaamheidshoofdstuk in het akkoord biedt bovendien aanvullende borging voor arbeidsnormen, milieueisen en verantwoord ondernemen – aspecten die voor Modint en haar leden essentieel zijn.

Blijvende aandacht voor non-tarifaire barrières

Tegelijkertijd vraagt de praktijk om alertheid. India heeft in het verleden regelmatig gebruikgemaakt van non-tarifaire barrières. Denk aan kwaliteitscontroleverplichtingen (QCO’s), aanvullende certificeringseisen en afwijkende productnormen. Dergelijke maatregelen kunnen de praktische markttoegang aanzienlijk beperken, zelfs in een situatie waarin tarieven formeel zijn afgeschaft.

Een 0-voor-0-tarievenmodel werkt alleen als dergelijke marktbelemmeringen worden voorkomen. Signalering en snelle correctie van nieuwe maatregelen blijven daarom cruciaal.

Wat is nodig?

Voor Nederlandse en Europese bedrijven zijn structurele waarborgen nodig. Modint benadrukt daarom het belang van:

• Blijvend toezicht op non‑tarifaire barrières, inclusief het vroegtijdig identificeren van nieuwe of aangepaste Indiase productnormen, zodat handelsverstoringen kunnen worden voorkomen.
• Gerichte ondersteuning voor Europese bedrijven bij certificering, toelatingsprocedures en het voldoen aan Indiase eisen, met name waar het gaat om productnormen, documentatievereisten en administratieve processen.
• Een gelijk speelveld waarin Indiase producten die naar de EU komen voldoen aan dezelfde eisen als Europese producten die naar India gaan.
• Aandacht voor duurzaamheid, arbeidsrechten en traceerbaarheid, vooral in ketens waar risico’s groter zijn, zoals handgeweven tapijten of complexe kledingketens.

Van akkoord naar resultaat

Wanneer deze voorwaarden worden geborgd, biedt het EU–India handelsakkoord een krachtige stimulans voor innovatie, exportgroei en duurzame samenwerking. De verwachte groei van de Europese export, de kostenvoordelen voor bedrijven en de versterking van de strategische relatie met India kunnen de concurrentiepositie van Nederlandse bedrijven aanzienlijk verbeteren.

Modint ondersteunt het akkoord, maar benadrukt dat effectieve implementatie, transparantie en actieve monitoring onmisbaar zijn om te zorgen dat de beloofde markttoegang ook daadwerkelijk wordt gerealiseerd. Alleen dan kunnen Nederlandse bedrijven ten volle profiteren van de kansen die dit historische handelsakkoord biedt.

Lees hier de uitgebreide analyse van de Position Paper die Modint hierover heeft geschreven